三生
夜深时分,刘公凝望着庭院里的老槐树,微风带着凉意,拂过他紧皱的眉头。他的神情透出一丝疲惫与不安,仿佛这一刻他不再是世间的举人,而是游荡在过去与未来之间的游魂。
“刘公,心事重重?这新科举人应当是春风得意之时,何故叹息?”一旁的刘先兄捧着茶盏,轻轻一笑,打破了夜的沉寂。
刘公缓缓转头,目光在兄长脸上停留片刻,似有千言万语,却最终只是轻轻地叹了口气:“先兄,可曾想过,人这一生之后,还有何去处?”
刘先兄微微一怔,茶盏轻放桌上,“生死轮回,世人皆有惧。莫非……你有何特别见闻?”
“岂止见闻,”刘公的声音压得很低,仿佛怕这话音传出庭院,“我竟记得前世之事,三世轮回,宛如昨日。”
刘先兄脸上的笑意收敛,眼中浮现出一丝好奇和不安,“此话怎讲?”
刘公深吸一口气,似要鼓起勇气,缓缓讲述道:“前世我乃一士大夫,官居高位,权倾一时。然因权势熏心,残害无辜,罪孽深重。死后至阴曹地府,阎王判我为马,以受生前罪孽所累。”
“为马?”刘先兄不禁倒吸一口凉气,眼前浮现出刘公被鞭打的凄惨模样。
“是的,”刘公苦笑一声,“那一世,我本是豪门的骏马,皮毛光滑,体态健硕。然生于马厩,终日为奴,为人驾驭。每一次鞭打,每一次骑乘,都是对我自尊的羞辱。那股无法挣脱的愤怒与屈辱日夜折磨着我,直至我再也无法忍受。”
他的声音渐渐低了下来,回忆的痛苦似乎正在将他包围,“我决意绝食,以此了断生存。可即便如此,也未得解脱。”
刘先兄沉默片刻,方道:“如此死法,恐怕又是罪孽未尽。”
刘公点头,目光暗淡,“没错,死后再入轮回,我成了一条狗。”
“狗?”刘先兄轻皱眉头,“那定是比马更难熬的命运。”
“确实,”刘公的声音透着隐忍的苦涩,“狗的本能让我屈从于人的意志。被人驱使、呼喝,甚至连生理上的欲望也不再属于我自己。每一次伸舌讨好,仿佛是在嘲弄我曾经的尊严。最终,我无法再忍,选择咬伤主人,结束了自己的第二世。”
“结果如何?”刘先兄忍不住问道。
“被主人打死的那一刻,竟是种解脱。”刘公闭上眼,仿佛还能感受到那一瞬间的痛楚,然而这痛楚却带来了某种短暂的平静。
“然后,你又投胎为蛇?”刘先兄声音低沉,带着一丝颤抖。
“不错。”刘公睁开眼,眼神透出一种难以言喻的空虚,“蛇的生命比前两世更为绝望。黑暗中,我蜷缩在洞穴,无法找到自己存在的意义。冷血的身体令我感受不到温暖,只有无尽的孤独。每一天都是漫长的煎熬。”
他停顿了一下,眼神变得更加深邃,“最后,我选择让车轮碾压我的身体,希望通过死亡逃脱这无尽的轮回。”
“车轮……”刘先兄的喉咙微微发紧,仿佛眼前就浮现出刘公那瘦长的蛇躯在道路上等候车轮的碾压。
“车轮过后,我再次回到了阴间。阎王见我频繁投胎,不禁惊讶。我本以为会再受更重的惩罚,然而阎王却出乎意料地宽恕了我。”刘公的语气中带着一丝难以置信,“他说,因我未曾主动害人,只是想摆脱痛苦,这罪过尚且可以赦免。于是,允许我再度为人。”
刘先兄眉头紧锁,心中疑惑丛生:“但为何你会记得这些事?”
刘公的脸色微微发白,他望向远方,低语道:“大概是为了让我警醒,生前的罪孽,若不悔改,将在轮回中承受更大的苦痛。阎王留给我的记忆,便是对我最大的警示。”
庭院里的风似乎更冷了几分,夜色笼罩,唯有老槐树发出沙沙声响,仿佛在回响着某种隐秘的低语。
“这些世事……你曾与他人提及?”刘先兄的声音带着一丝谨慎。
刘公摇头,“从未。只是今日与你说起,是因为这些日子,我心中常有一种难以名状的不安,仿佛这一世的轮回又将掀起波澜。即便阎王宽恕,命运是否真能改写,我心中也无定数。”
刘先兄默然,心头隐隐升起一丝不祥的预感。他注视着刘公疲惫的神情,似乎看到了某种深不可测的黑暗正向他逼近。
“也许……”刘先兄欲言又止,最终低声道,“你该去庙里求个平安符,或许可以稍减心中的烦忧。”
刘公苦笑,“先兄,我已轮回三世,心中的平安岂是符咒能赐予的?”
话虽如此,他眼中却依旧透出一丝渴望。那是对命运的渴求,对掌握自己未来的渴望。然而,无论他如何挣扎,那轮回的影子似乎早已在他身后徘徊,不肯离去。
随着夜色渐深,刘公与刘先兄的对话也渐渐归于沉默。两人各怀心事,坐在庭院的长凳上,仿佛这片天地间只有他们在倾听着命运的低语。
而刘公心中的不安,似乎正预示着一场更为深远的劫难即将到来。他的轮回故事尚未结束,那深藏在命运长河中的阴影,正在悄然接近。
这一世,他究竟能否逃脱?