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发现要解决的问题:在复杂的世界中辨别真正挑战


在现代社会,解决问题的工具、技术和方法已相当成熟。无论是商业管理、科学研究还是生活琐事,我们总能找到性价比最高的解决方案。而在面对当前问题时,找到有效的解决方法不再是最主要的挑战。然而,真正难的部分在于,如何发现那些值得解决的问题。

这听起来似乎有些讽刺。毕竟,解决问题的能力是我们在学校、工作中反复锤炼的一项基本技能。我们被教导如何解决方程、制定计划、执行任务,甚至通过KPI衡量我们的成就。然而,有一个关键的步骤常常被忽视,那就是如何找到需要解决的问题。这项技能并不在学校的课程表里,也没有标准的教科书可以指导,甚至在你初入职场时,老板们也不会特别强调这个技能的必要性。

然而,找到值得解决的问题,不仅是成功的关键,也是每个创新者、企业家乃至职场新人所必须掌握的基础能力。正如选择一个值得花时间与精力投入的领域一样,发现问题的重要性不可低估。

为什么发现问题如此困难?

很多人或许认为,发现问题并不是一项独立的技能,它是解决问题过程的一部分。然而,事实证明,发现问题比解决问题要困难得多。因为解决问题有许多现成的方法论、工具和流程可以参考,但发现问题却没有固定的规则或标准化的考核手段。

在我们所受的教育中,往往强调的是如何解决既定问题,而不是如何寻找问题。学生们通常在课程里接受的是被定义好的任务,而并没有机会去思考什么问题是值得探讨和解决的。等到步入职场,我们的工作目标往往也已经由他人设定,评判标准清晰。正因如此,发现问题的能力往往被忽视,甚至在很多人看来,这并不是什么特别需要培养的技能。

这个现象背后的问题在于,当人们缺乏找到问题的能力时,他们常常浪费时间在无关紧要的小问题上。我们看似忙碌不已,但事实上,我们解决的只是表面上的"现象问题",而非更深层次的"本质问题"。这种情况会导致资源的浪费,进而阻碍了我们向真正有价值的目标迈进。

发现问题的误区

有些人可能会说,问题无处不在,随手拈来。然而,许多问题并不值得解决,因为它们往往具有以下两个特征:

  1. 问题过于个人化:有些问题虽然对你来说是个大问题,但放到更广泛的社会或行业背景中,它的影响却非常有限。解决这样的问题,即便取得了成功,帮助的人也不多,价值无法有效扩展。
  1. 收益过低:另一些问题虽然确实存在,但影响的群体过于分散,或者需求并不强烈。即便你投入了大量时间和资源,最后的成果也可能无法带来可观的回报。

此外,还有一些问题看似牵涉全局、牵一发动全身,但个人的力量难以企及。例如气候变化、全球贫困等大问题,这些问题的复杂性和规模超出个人或小团队的能力范围,难以通过个体的努力完全解决。

如何有效地发现问题?

尽管发现问题很难,但它并非无法掌握。首先,我们需要摒弃"现成问题"的思维方式,不要局限于眼前的现象,而要深入思考背后的原因与动机。发现问题的关键在于:

  1. 深入行业,保持好奇心:无论你在哪个行业工作,都需要对其背后的运作机制有深入的了解。这需要时间和实践的积累,刚刚进入某个行业时,建议先从内部了解它的每一个环节,特别是那些看似低效、繁琐甚至不被重视的部分。这些通常是问题的源头,只有亲身体验过,才能真正感受到其中的痛点。
  1. 保持初学者心态:尽管你需要深入行业,但与此同时,也要保持好奇心和初学者的心态。初学者往往有一种独特的敏感性,能够注意到行业中那些被资深人士忽视的问题。不要因为习惯了某些现象就对它们视而不见,很多看似无关紧要的小问题,恰恰是能够引发大变革的源头。
  1. 跨领域思考:问题往往不是孤立的。很多时候,某个领域的问题可以通过借鉴另一个领域的经验和工具来解决。跨领域的思考不仅能帮助你打破思维定式,还能让你在不同行业的交叉点上发现独特的机会。

大多数值得解决的问题并不显而易见

有趣的是,大多数真正值得解决的问题,往往在一开始并不显而易见。它们通常隐藏在日常工作和生活的细节之中,被人们忽视甚至习以为常。许多行业的复杂性意味着,总有一些问题是存在的,只不过大家已经习惯了它们的存在,以至于不再将其视为问题。

在很多时候,最有价值的问题是那些行业中的痛点,这些痛点可能是由于系统本身的低效或传统流程的局限性导致的。举个例子,打车行业在智能手机和移动互联网出现之前,大家已经习惯了传统的出租车叫车方式。直到打车软件出现,人们才意识到,这个看似老旧的行业其实可以通过技术手段大幅改善。这种"后知后觉"的问题通常是创新的起点。

因此,发现问题不仅仅是依赖经验或观察,而是需要培养一种"问题敏感度",随时警觉行业中的不合理之处。你可以通过反复问自己几个问题来锻炼这种能力:

  • 为什么这个问题会存在?
  • 有没有更好的方法解决它?
  • 如果这个问题得到了有效的解决,会带来怎样的改变?

从"小问题"走向"大问题"

当你在工作中发现一些小问题时,可能会感到这些问题并不重要。然而,不要急于否定这些小问题。事实上,很多大的变革都是从解决小问题开始的。每个行业都有很多微小的痛点,当这些痛点累积到一定程度时,就会导致整个行业的变革。

而你所要做的,就是找到那些能够推动变革的"杠杆点"。通过解决小问题积累经验,逐渐扩展到更大的领域。这也是很多成功企业家和创新者的共同经验:他们并不是一开始就解决了世界上最复杂的难题,而是通过不断解决一个个具体的、小的、可以实际落地的问题,逐渐积累起足够的洞察力和经验。

总的来说,发现问题是一个持续学习、观察和反思的过程。它需要时间、耐心和足够的行业知识。只有当你深入理解了行业的运作逻辑,并保持对不合理现象的敏感,才能真正发现那些值得投入精力和资源的问题。