1997年，亚马逊取得了许多重要成就：到年底，我们已服务超过150万客户，收入增长838%，达到1.478亿美元，并在激烈的竞争中保持了市场领导地位。
但对于互联网和亚马逊来说，这只是第一天。如果我们执行得当，今天的在线商务可以为客户节省金钱和宝贵时间；明天，通过个性化服务，在线商务将加速发现的过程。亚马逊利用互联网为客户创造真正的价值，并希望在成熟和大型市场中建立持久的品牌。
随着更大规模的企业调动资源追求在线机会，以及新客户愿意建立新的在线购买关系，我们有一个机会窗口。竞争格局快速演变，许多大企业已在线上推出了有竞争力的产品，并投入大量精力和资源来提高知名度、流量和销售。我们的目标是迅速巩固和扩展当前的地位，同时开始在其他领域追求在线商务机会。我们在所瞄准的大市场中看到了巨大的机会。这一策略并非没有风险：它需要大量投资和对抗成熟品牌的精准执行。
It's All About the Long Term （一切放眼长期）
我们相信，衡量我们成功的根本标准是我们在长期内为股东创造的价值。这一价值将直接源于我们扩展和巩固当前市场领导地位的能力。市场领导地位越强，我们的经济模式就越有力。市场领导地位可以直接转化为更高的收入、更高的盈利、更快的资本周转率以及更强的投资回报。
我们的决策始终反映这一重点。我们首先通过最能体现市场领导地位的指标来衡量自己：客户和收入增长、客户重复购买的程度以及品牌的强度。我们已经并将继续积极投资，以扩大和利用我们的客户基础、品牌和基础设施，建立一个持久的企业。
由于我们注重长期发展，我们在决策和权衡取舍时可能与其他公司有所不同。因此，我们希望与您分享我们的基本管理和决策方法，以便您——我们的股东，确认这与您的投资理念一致：
我们将继续不懈地关注客户。
我们将继续基于长期市场领导地位的考虑，而非短期盈利或华尔街的短期反应，来做出投资决策。
我们将继续通过分析来衡量我们的项目和投资效果，淘汰那些回报不佳的项目，加大对效果最佳的项目的投资。我们将从成功和失败中不断学习。
我们将在看到有足够概率获得市场领导优势的情况下，做出大胆的投资决策。这些投资有些会成功，有些不会，但无论结果如何，我们都会从中学到宝贵的经验。
在优化GAAP会计外观和最大化未来现金流现值之间做选择时，我们会选择现金流。
在做出大胆决策时（在竞争压力允许的范围内），我们会与您分享我们的战略思考过程，以便您评估我们是否在进行理性的长期领导投资。
我们会努力明智地花钱，保持精简的文化。我们理解在一个净亏损的业务中，持续强化成本意识文化的重要性。
我们会在关注增长的同时，强调长期盈利和资本管理。在这个阶段，我们选择优先考虑增长，因为我们相信规模对实现我们商业模式的潜力至关重要。
我们将继续专注于招聘和留住多才多艺的员工，并继续将他们的薪酬更多地倾向于股票期权而非现金。我们知道，我们的成功在很大程度上取决于吸引和留住一支有动力的员工队伍，每个员工都必须像所有者一样思考，并且实际上也必须是所有者。
我们不敢声称上述是“正确”的投资理念，但这是我们的理念，如果我们不明确我们采取并将继续采取的方法，那将是失职的。
在此基础上，我们想回顾一下我们的业务重点、1997年的进展以及对未来的展望。
Obsess Over Customers （执着于客户）
我们从一开始就专注于为客户提供吸引人的价值。我们意识到互联网仍然是“全球等待”，因此我们决心为客户提供其他方式无法获得的东西，开始通过图书服务他们。我们提供了比实体店更多的选择（我们的店现在需要占用6个足球场），并以有用的、易于搜索和浏览的格式呈现，365天、24小时开放。我们坚持不懈地改善购物体验，并在1997年大幅改进了我们的店铺。现在，我们为客户提供礼品证书、一键购物、更多评论、内容、浏览选项和推荐功能。我们大幅降低了价格，进一步增加了客户价值。口碑仍然是我们最强大的客户获取工具，我们感谢客户对我们的信任。重复购买和口碑结合，使得Amazon.com成为在线图书销售的市场领导者。
1997年，Amazon.com取得了长足的进步：
销售额从1996年的1570万美元增长到14780万美元，增长了838%。
累积客户账户从18万增长到151万，增长了738%。
重复客户订单的百分比从1996年第四季度的46%以上增长到1997年同期的58%以上。
根据Media Metrix的数据，我们的网站排名从90名上升到前20名。
我们与多家重要的战略合作伙伴建立了长期关系，包括America Online、Yahoo、Excite、Netscape、GeoCities、AltaVista、@Home和Prodigy。
Infrastructure （基础设施）
1997年，我们努力扩展业务基础设施，以支持大幅增加的流量、销售和服务水平：
亚马逊的员工数量从158人增加到614人，管理团队得到了显著加强。
配送中心的面积从50,000平方英尺增加到285,000平方英尺，其中包括西雅图设施的70%扩展，并于11月在特拉华州启动了第二个配送中心。
年末库存增加到超过200,000种书目，提高了客户的可用性。
由于1997年5月的首次公开募股和7500万美元的贷款，年末现金和投资余额达到1.25亿美元，为我们提供了巨大的战略灵活性。
Our Employees （我们的员工）
过去一年的成功归功于一支才华横溢、聪明勤奋的团队，我为能成为其中一员感到自豪。我们在招聘上的高标准一直是亚马逊成功的关键因素。这里的工作并不轻松（我在面试时会告诉应聘者：“你可以选择工作时间长、工作努力或工作聪明，但在亚马逊，你不能只选其中两项”），但我们正在打造一件重要且对客户有意义的事情，这是我们可以向子孙后代讲述的成就。这些事情本就不该轻而易举。我们非常幸运拥有这群敬业的员工，他们的牺牲和热情成就了亚马逊。