饿鬼
初春的夜，寒意未消。镇上的集市虽说零零散散有些许人影，却早已没有了热闹的气氛。昏黄的油灯在铺子前摇曳，投下一片模糊不清的光。铺子里，伙计正打着盹儿，手中的算盘被握得紧紧的，仿佛守着仅剩的一点财物。
“喂，给我些吃的。”忽然，门口传来一道粗哑的声音。马永蹲在地上，双手抱着肩膀，浑身瑟缩，穿着一件看不出原来颜色的破棉袄，鞋子上的泥巴已经结成了块。他仰起脸，那双眼睛布满了红血丝，带着一种毫不掩饰的贪婪。
店里的伙计一下子警觉起来，瞥了他一眼，冷哼了一声：“又是你这饿鬼，吃白食的家伙！”他手上的算盘啪嗒一声合上，站起身来，走到门口，挡住了马永的去路。
马永毫不在意他恶劣的态度，嗤笑一声：“饿了，就吃，谁还能拦得住？”话音刚落，他竟伸手去抓摊位上的馒头，手上的指甲带着污垢，格外扎眼。
“滚！这是买卖地方，谁让你动的！”伙计一把推开马永的手，眼中闪过一丝厌恶。他往四周看了看，怕有别的客人看到这副场景，低声威胁道：“快滚，不然我可喊人了。”
“喊人？有本事就喊啊！”马永咧嘴一笑，露出几颗黄黄的牙齿，眼神中满是不屑。他已经习惯了这些侮辱，不论是在这镇上，还是在乡里，他都没被当作人来看待。贪婪，懒惰，这些标签早已深深烙在他身上，成了他与人交往的唯一标志。
伙计见他如此无赖，气得脸都涨红了。正要动手，忽然听到一声温和的声音传来：“且慢。”
声音从集市的另一端传来，随即走出一个身形佝偻的老人。他身穿一件破旧但干净的长袍，脸上满是岁月的刻痕，眼神却依然清澈。正是朱老头。镇上的人都知道他曾经风光无限，甚至在外乡有过不少财富，但那已经是很久以前的事了。如今，他归隐乡间，过着与世无争的日子。
“朱老爷。”伙计见到他，态度立刻软了下来，“这人天天来捣乱，实在没法再忍了。”
朱老头摆了摆手，走到马永身前，目光温和地注视着他，“马永，咱们乡里乡亲的，日子难过我也知道。你若真有难处，来找我便是，何必在这儿抢人东西吃呢？”
马永低下头，没有说话。他其实也不愿再过这种日子，可他懒，什么活都不愿做。别人瞧不起他，他便索性让自己变得更加不堪，好像这样就能摆脱生活的困境似的。他的眼神晦暗不明，像是藏着什么不为人知的东西。
朱老头叹了口气，掏出几文钱递给伙计，“这些我来付吧。再给他拿些吃的，别让他挨饿。”
伙计虽不情愿，但朱老头是乡里少有的德高望重之人，他也不敢多说什么，只能哼了一声，拿了几个馒头递给马永。
马永接过馒头，低声说了一句：“谢谢。”他转身就要走，脚步却有些迟疑。
朱老头看着他单薄的背影，眼中闪过一丝怜悯，“马永，跟我回去吧。我这里还能容你一宿。”
马永顿了一下，回头看了他一眼，眼神复杂。他心里清楚，朱老头是真的对他好，可他自己却觉得不配，也不愿接受那份善意。他咬了咬牙，最终还是点了点头。
一路上，朱老头走在前头，马永默默跟在后面。街道上的寒风吹得人骨头发疼，马永的脚步渐渐拖沓起来。他低着头，手中的馒头被他紧紧握着，却迟迟没有吃。
“饿了就吃吧。”朱老头停下脚步，回头看着他，语气柔和。
马永沉默了片刻，终于撕开了一口馒头，粗鲁地咀嚼着。他一边吃一边瞥向朱老头，眼中带着复杂的情感。也许是愧疚，也许是怨恨，连他自己也说不清楚。
朱老头的家就在镇外的一座破旧宅子里，虽不算富丽堂皇，但胜在整洁。屋里燃着一盏油灯，昏暗的光线让四周显得格外安静。
“坐吧。”朱老头示意马永坐下，“你这几年过得不容易，我知道。但人不能总靠着这点运气过日子，总有一天，你得靠自己谋条生路。”
马永捏着馒头的手一顿，抬头看向朱老头。他嘴角抽动了一下，最终冷笑道：“生路？我这种人，哪有什么生路？靠着这双手，连口饭都赚不来。”
朱老头叹了口气，从怀中掏出一小袋钱，放在桌上，推到了马永面前，“这些你拿去吧，做点小生意，总比四处乞讨强。”
马永愣了一下，目光停留在那袋钱上。他喉结滚动了一下，仿佛在心里做着激烈的斗争。半晌，他猛地伸手抓住了钱袋，眼中闪过一丝狠厉，“谢了，朱老爷。”
朱老头见他如此，也不再多说什么，只是叮嘱道：“记住，钱财是身外之物，若你能放下那点贪念，或许还能过得好一些。”
马永没有回应，揣着钱袋，起身离开了朱老头的家。
冬日的风再次袭来，他却感到一股难以言说的焦躁。他手中紧握着那袋钱，脚步却越来越快，仿佛身后有无数双眼睛在盯着他。他走得越来越急，最后几乎是小跑着回到了自己破旧的茅屋。
马永推开门，屋里阴冷潮湿，一股霉味扑面而来。角落里的草堆就是他的床，几张破布堆叠在一起，勉强能抵挡些寒意。他坐下来，心跳依旧急促，仿佛刚刚的善意让他格外不安。
“放下贪念？哈哈哈，老头子还真是天真。”他自嘲地笑了一声，紧紧握住手中的钱袋。对他来说，这才是真正的生路——靠这些钱，他总能在集市上换来吃食，再撑上几个月。至于以后，那是以后的事。
他仰倒在草堆上，闭上眼睛，思绪渐渐模糊。就在他即将入睡时，忽然听到门外传来轻轻的敲门声。
“谁？”马永猛地坐起身，心里陡然升起一丝不安。这个时候，谁会来找他？
门外没有回应，只有风声呼啸，带着冬夜特有的寒冷。他犹豫了一下，最终还是起身走到门口，伸手去开门。
门缓缓打开，月光洒进来，却见门外空无一人。马永皱了皱眉，正要关上门，忽然一道冰冷的声音从身后传来：
“你欠的，总要还。”
马永只觉得后背一凉，浑身汗毛竖起。他猛地回头，却发现身后空荡荡的，屋里依旧是那副破败的模样，什么都没有。